Port de Saintonge

En bref

Catégorie

Patrimoine bâti & vernaculaire

Thème

Fleuve

Commune

Saint-Même-les-Carrières

Port de Saintonge

Les habitants de Saintonge connaissent leur chance ! Tous sont très attachés à ce charmant petit port qui connaît son âge d’or au XIXe siècle. À cette époque, la pierre de Saint-Même-les-Carrières, si célèbre qu’elle s’exporte jusqu’au Canada, entame son long périple ici. Les blocs de pierre sont chargés sur les gabarres, au milieu des sifflements des cygnes blancs, des oies et des canards qui cacardent et cancanent.

L’extraction, la taille, le commerce et le transport des blocs de pierre occupent, depuis au moins le XVIe siècle, une bonne partie de la commune, et ce n’est pas sans raison que les maisons du port sont datées de la première moitié du XVIIe siècle.

Sur la berge opposée, un moulin à blé témoigne d’une autre activité qui animait autrefois le village. Par ses rues, dont un chemin était pavé, on entendait régulièrement le martèlement des sabots des ânes bâtés menés pour porter le grain à moudre. Il faut donc imaginer ce petit port baigné d’une permanente agitation jusque dans la première moitié du XXe siècle.

Aujourd’hui, le port de Saintonge coule des jours paisibles au fil de l’eau et voit passer une faune variée qui nage, flotte ou vole. Peut-être aurez-vous la chance d’apercevoir un petit martin-pêcheur coloré…

Faites quelques pas pour admirer cette belle pierre blanche qui constitue le quai. Au mois de septembre, la lumière rasante de la fin de l’été miroite sur l’onde de ce bras de la Charente et nimbe le petit port d’une douceur de vivre encore imprégnée de la chaleur estivale.

Cette ambiance séduit régulièrement les cinéastes, les peintres amateurs ou les promeneurs. Et, si le village n’est plus aussi affairé que par le passé, les lendemains de la pandémie du Covid 19 ont ranimé ce port discret. Dès les beaux jours, les navigateurs d’eau douce découvrent ce lieu délicieux en canoë, barque et même en paddle. À vos pagaies !

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