
En 1863, Léon Beauprés Lorrain, menuisier et négociant en bois de son état, en fait l’acquisition. Il est l’arrière-grand-père du futur Président de la République, et sa maison, un lieu qui va peu à peu se charger des souvenirs de la petite et de la grande histoire.
François Mitterrand (1916 – 1996) naît au premier étage de cette maison un 26 octobre. Treize ans plus tard, son père Joseph reprend la vinaigrerie de son beau-père et s’installe pour de bon dans la demeure avec épouse et enfants. L’entreprise fonctionne de 1883 à 1970. Comme c’est alors l’usage, la jeune famille cohabite avec les grands-parents ainsi qu’une tante et des cousins. François Mitterrand y grandit jusqu’à l’âge de 15 ans, entre intérieur bourgeois et campagne charentaise, entre l’étude et le contact avec la nature qu’il affectionne tant.
Une fois adulte et installé parmi les ors de l’Élysée, il n’oublie pas cette maison de l’enfance à laquelle il est très attaché et lui rend des visites régulières.
En 2005, la mairie de Jarnac acquiert cette demeure familiale, la rénove entièrement en préservant l’âme de ses murs, puis l’ouvre au public sous forme de musée, dix ans après la disparition de l’ancien président.
Six ans plus tard, l’Institut François-Mitterrand en devient propriétaire et en assure depuis la gestion. Aujourd’hui, labellisée Maison des illustres et inscrite aux Monuments Historiques, la maison natale de François Mitterrand accueille le public pour des visites libres ou guidées des lieux. Aussi, tous les étés s’y déroule le festival « Prise de paroles » dédié à l’art, l’histoire et les expressions de l’éloquence et du débat public.