En bref

Catégorie

Patrimoine bâti & vernaculaire

Thème

Tradition

Commune

Genté

Fontaine

Voici une fontaine hors du temps, nichée dans une cavité au pied d’une falaise, elle est une résurgence de type vauclusien, à savoir l’apparition en surface d’une rivière souterraine, elle est donc tributaire du niveau des nappes phréatiques. Sans cette résurgence, le village n’aurait sans doute jamais vu le jour.

Car une fois bâtie, la fontaine a structuré autour d’elle la vie des habitants pendant plusieurs centaines d’années. Si elle apparaît dans le cadastre en 1850, la découverte par les archéologues d’un village du haut Moyen-Âge à l’ouest de la commune et d’activités agricoles, pastorales et artisanales qui lui étaient liées, laisse supposer une première exploitation de cette eau.

En actionnant l’imposante roue à rayons courbes, un mécanisme permet d’alimenter les cinq timbres qui servaient autrefois à toutes sortes d’usages (abreuvoir, nettoyage ou petite lessive notamment). L’eau de cette fontaine a servi jusque dans les années 1960 comme eau de table pour une partie des habitants du bourg.

La résurgence n’a pas alimenté que cette installation. Il y a plusieurs siècles, des tunnels ont été creusés pour capter les eaux de la source. Certains sont très bien conservés, mais leur entrée est située sur une propriété privée, route des Guérins. L’eau circule dans de petits canaux calcaires pour alimenter un bassin. Autrefois, elle desservait une ferme qui disposait ainsi d’eau courante avant nombre de foyers français ! C’est toujours l’eau de cette résurgence qui alimente les puits de la commune, notamment celui de l’église et un autre, sis impasse du puits.

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